Skomplikowana biografia Mickiewicza pełna jest zwrotów nie tylko w jego życiu prywatnym, ale także w jego twórczości. Sam Mickiewicz twierdził, że dzień jego urodzin, który jest niezwykłym dnie, czyni go także niezwykłą osobą. I rzeczywiście taką osobą był, a świadczą o tym liczne tytuły jego utworów.
Twórca polskiego romantyzmu zaczął tworzyć w kręgu filomatów. Z tego okresu pochodzi programowy wiersz „Oda do młodości”, a także pierwszy opublikowany przez niego w 1818 r. wiersz „Zima miejska”. Utwory z tego okresu utrzymane są w duchy klasycystycznym. Wtedy też Mickiewicz przekładał poezję antyczną, a także utwory Woltera.
Rok 1822, rok wydania jego pierwszego tomiku poezji, zawierający cykl wierszy „Ballady i romanse” ze słynnym utworem „Romantyczność”, uważany jest za początek polskiego romantyzmu. Już w następnym roku, wyszedł drugi tomik poezji, w którym znajdują się także IV część „Dziadów”, a także „Grażyna”.
Podczas podróży Mickiewicza po Rosji, powstał „Konrad Wallenrod”, a specyficznym owocem tej podróży po orientalnych zakątkach tego państwa, są, wydane w 1826 r. „Sonety krymskie”.
Po nieudanej próbie uczestniczenia w powstaniu listopadowym, w Dreźnie, tworzy III część „Dziadów”, a także „Redutę Ordona”. Po przeprowadzce do Paryża, tworzy „Księgi narodu i pielgrzymstwa polskiego”, w których wyłożył prawdy mesjanizmu oraz sformułował wzorzec życia na emigracji. W tym też okresie Mickiewicz pracował nad tłumaczeniem „Giaura”, a także rozpoczął pracę nad „Panem Tadeuszem”, który ukazał się w 1834 r.
Nie stronił także od publicystyki. W 1833 r. był redaktorem i głównym autorem „Pielgrzyma Polskiego”, w którym próbował zdiagnozować współczesną mu sytuację historyczną uznawaną za moment przełomu dziejowego. W latach trzydziestych Mickiewicz zajmował się także tłumaczeniem i parafrazowaniem tekstów mistyków, które to teksty ukazały się w zbiorze zatytułowanym „ Zdania i uwagi”.
W 1839 r., gdy Mickiewicz przeniósł się wraz z rodziną do Lozanny, powstały liryki lozańskie, które uznawane są za ostatnie skończone i dochodowe dzieło poety.